Para administrar os recursos hídricos brasileiros, o governo federal dividiu o país em 12 regiões hidrográficas – uma bacia ou grupo de bacias próximas em que o rio principal flui até o oceano ou um país vizinho: Amazonas, Tocantins, Paranaíba, São Francisco, Paraná, Paraguai, Uruguai, Região Costeira do Norte, Região Costeira do Nordeste Ocidental, Região do Nordeste Oriental, Região Costeira do Sudeste e Região Costeira do Sul.
- Região Hidrográfica do Amazonas
- Região Hidrográfica Costeira do Norte
- Região Hidrográfica Costeira do Nordeste Oriental
- Região Hidrográfica de São Francisco
- Região Hidrográfica do Parnaíba
- Região Hidrográfica Costeira do Nordeste Ocidental
- Região Hidrográfica do Paraguai
- Região Hidrográfica do Paraná
- Região Hidrográfica Costeira do Sul
- Região Hidrográfica Costeira do Sudeste
- Região Hidrográfica do Tocantins
- Região Hidrográfica do Uruguai

Vazão é o volume de água que passa por um ponto do rio em determinada unidade de tempo – por segundo ou minuto, por exemplo. A vazão pode variar muito ao longo de um mesmo rio. Isso ocorre devido a estreitamentos ou alargamentos, inclinações no tereno ou acúmulo de sedimentos.
| Regiões Hidrográficas | Área (km2) | Descarga Média (m3/s) |
| Amazonas | 3.988.813 | 134.119 |
| Costeira do Norte | 98.583 | 3.253 |
| Costeira do Nordeste Oriental | 685.303 | 2.937 |
| São Francisco | 645.000 | 2.850 |
| Parnaíba | 344.248 | 1.272 |
| Costeira do Nordeste Ocidental | 256.098 | 1.695 |
| Paraguai | 363.592 | 1.340 |
| Paraná | 856.820 | 11.000 |
| Costeira do Sul | 192.000 | 4.842 |
| Costeira do Sudeste | 209.000 | 3.868 |
| Tocantins | 757.000 | 11.306 |
| Uruguai | 177.494 | 4.150 |
| BRASIL | 8.574.761 | 182.632 |
Fonte: Como cuidar da nossa água. Coleção Entenda e Aprenda. BEI. São Paulo-SP, 2003.



