Dunas, cerrados bem conservados, florestas e rios exuberantes fazem do Tocantins um lugar paradisíaco para os apreciadores do ecoturismo. O estado selecionou dois pólos para receber os investimentos do Proecotur: a região do Cantão, às margens do rio Araguaia, e o Jalapão, uma grande área próxima à fronteira com Piauí e Bahia, cujos fantásticos atributos naturais são ainda pouco conhecidos até por pesquisadores.
Localizado nos municípios de Caseara e Pium, no oeste do estado, o Pólo Ecoturístico do Cantão tem como núcleo o Parque Estadual do Cantão, uma área protegida com 90.017,9 hectares, situado ao norte da Ilha do Bananal e às margens do rio Araguaia. Em termos ecológicos, o Cantão é uma área de transição entre o Cerrado e a densa floresta amazônica, com grande diversidade de espécies e de paisagens naturais. Seus ecossistemas abrigam mais de 500 espécies de aves, muitas das quais endêmicas, o que faz da região um paraíso para, os observadores de aves.
Entre os meses de junho e setembro, as praias, lagoas e várzeas atraem uma variedade de quelônios, jacarés e mamíferos, como ariranhas e macacos, que também podem ser facilmente avistados pelos ecoturistas. A diversidade de peixes encontrados em seus mais de 800 lagos e lagoas faz da região um excelente lugar para os adeptos da pesca esportiva.
As incomparáveis paisagens do Jalapão, que abrange oito municípios do leste tocantinense, são o atrativo maior do outro pólo estadual. Praticamente isolado das frentes econômicas recentes que avançaram sobre a região, o Jalapão apresenta grandes dunas e chapadões, entrecortados por rios e veredas com vegetação característica do Cerrado, além de nascentes, corredeiras, cachoeiras, . Suas paisagens, que estão entre as mais originais do país, são protegidas por um mosaico de unidades de conservação. A região é apontada por especialistas como a mais bem preservada área de Cerrado do Brasil Central.
Embora ainda não tenha sido muito pesquisado, o Parque Estadual do Jalapão, com uma área de 158.885,50 hectares, localizado no município de Mateiros, tem inquestionável importância ecológica: é lá que estão algumas das nascentes de afluentes de rios como o Tocantins e o São Francisco. Distante 260 km de Palmas, capital do estado, o Jalapão oferece condições excepcionais para a observação da natureza e para o turismo de aventura. Um atrativo extra para os ecoturistas é o original artesanato feito com capim dourado pelas comunidades da região.
Eco-esportes
Turismo Espeleológico Sustentável
A Espeleologia é uma ciência interdisciplinar que objetiva estudar as cavidades naturais e, para isto, tem em sua base diversas áreas do conhecimento, dentre elas, o Turismo. Compreendendo desde o estudo e o conhecimento do ambiente para uso restrito aos grupos espeleológicos, até o conhecimento com objetivos econômicos, passando pela utilização turística voltada para objetivos como aventura, religiosa, arqueológica e antropológica.
Núcleos de Educação Ambiental – Tocantins
A Representação do IBAMA em tocantins, através do seu Núcleo de Educação Ambiental, vem desenvolvendo ações educativas ao longo dos municípios Araguaina, Gurupi, Natividade, Paraíso do Tocantins e Porto Nacional, proporcionando articulações junto a outras entidades como a ATM, SETAS, NATURANTINS/SEPLAN, SEDUC, UNITINS E RURALTINS, entre outros, no dsenvolvimento das ações comuns, dando apoio nos projetos, cursos de formação de multiplicadores em Educação Ambiental, fazendo com que as metas propostas no Programa Nacional de Educação Ambiental estejam presentes nas ações desenvolvidas com a sociedade.
Como chegar
Localizada no centro do Tocantins, Palmas, capital do estado, está a 270 quilômetros eqüidistante dos dois pólos ecoturísticos do estado.A capital conta com aeroporto internacional, a cerca de uma hora de vôo de Brasília. O acesso ao Cantão é feito pela TO-080, rodovia asfaltada que liga a capital ao município de Caseara. O acesso ao Jalapão é feito por duas estradas parcialmente pavimentadas: pela TO-020, que liga a capital a Novo Acordo, ou pela TO-255, que liga Palmas a Ponte Alta.
O Jalapão
Encare a viagem como uma expedição. O Jalapãoé um conjunto de cinco áreas de conservação, que inclui um parque estadual e tem 34 000 km² (maior que os estados de Sergipe e Alagoas). O cenário é um dos mais exuberantes do Brasil: cachoeiras cristalinas, piscinas naturais verde-esmeralda, chapadões e dunas alaranjadas de até 40 m de altura. Mesmo assim, ainda é pouquíssimo visitado: foram cerca de 15 mil turistas desde 2001, ano de criação do parque. Boa parte da explicação está na dificuldade de acesso, já que a maioria das estradas não é asfaltada, o que dá a sensação de estar no meio de um rali (vir com veículo 4×4 é muito recomendável).
COMO CHEGAR
Quem vem de Palmas, ao norte, ou Brasília, ao sul, deve seguir pela TO-050 até Porto Nacional. Lá, TO-255 até Ponte Alta do Tocantins, porta de entrada do Jalapão.
COMO CIRCULAR
Entre Palmas e Ponte Alta do Tocantins são cerca de 200 km de rodovia asfaltada. Depois, há apenas estradas de terra, inclusive nos 162 km que separam Ponte Alta de Mateiros. Não é indicado circular pelo Jalapão sem guia: as estradas têm poucas placas e a maioria das atrações é de difícil acesso. Além disso, a densidade demográfica ali não chega a um habitante por quilômetro quadrado (você dirige por horas sem ver ninguém pelo caminho). Carros de passeio não servem para ir às atrações, mas há roteiros diários que incluem guia, transporte e almoço. Quem estiver num 4×4 pode apenas contratar um guia (entre R$ 80 e R$ 150 por dia). Em Ponte Alta, os passeios podem ser combinados na Pousada Planalto (3378-1141) ou no Centro de Atendimento ao Turista (3378-1185); em Palmas, na Jalapão Tour (9978-3695).
ONDE FICAR
Há duas maneiras de se hospedar no Jalapão. O camping da Korubo Expedições fica na beira do Rio Novo, bem próximo das atrações. Mas as confortáveis tendas só recebem quem compra o pacote de seis noites da agência. Em Ponte Alta ou Mateiros, as pousadas são muito simples – a maioria não costuma ir além de ducha quente, cama e café da manhã -, mas seus donos são os melhores contadores de história da região.
SUGESTÕES DE ROTEIROS
2 dias – Com dois dias de viagem, aproveite para conhecer a Cachoeira da Velha, com duas quedas de mais de 20 metros de alturas. No outro dia, faça o passeio pelas dunas cachoeira da velha e dunas alaranjadas de até 40 metros – a sensação é de estar no meio do deserto.
4 dias – Com mais tempo, vá até a Cachoeira da Fumaça, de acesso fácil e com duas quedas. Aproveite para conhecer o Fervedouro e o Fervedouro de São Félix, poços cristalinos, ótimos para banhos. O trekking até o mirante da Serra do Espírito Santo leva ao alto dos paredões que formaram as dunas do Jalapão.
QUANDO IR
Entre maio a setembro, época de estiagem.
Fonte: Ministério do Meio Ambiente
viajeaqui.abril.com.br
