Os lagos do rio Doce constituem um importante testemunho da interação Floresta Atlântica, sistemas aquáticos, e são relictos fundamentais que devem ser preservados.
Os principais reservatórios do rio São Francisco, Sobradinho, Itaparica, Paulo Afonso e Xingó produzem energia hidrelétrica e se transformam em pólos regionais de desenvolvimento.
O rio Negro – é o principal tributário do rio Solimões-Amazonas (Rio Amazonas) e da sua confluência com o Solimões até as cabeceiras tem um comprimento de 1.500 km. A bacia do rio Negro ocupa aproximadamente 10% da bacia Amazônica.
Os grandes rios têm grande importância ecológica, econômica e social, drenando alguns, vastas áreas com escassa população (menos de 1 habitante por km2 – Amazonas) outros com grande concentração populacional (superior a 400 habitantes por km2).