O IPCC é uma entidade científica. Ele analisa e avalia as mais recentes informações científicas, técnicas e sócio-econômicas produzidos a nível mundial relevante para a compreensão das mudanças climáticas. Não realiza qualquer investigação nem monitoramento do clima e dados ou parâmetros a ele relacionados. Milhares de cientistas de todo o mundo, contribuem para o trabalho do IPCC, sobre uma base voluntária. A revisão é uma parte essencial do processo do IPCC, para garantir uma avaliação objetiva e completa de informações atuais. Diferentes pontos de vista existentes no seio da comunidade científica são refletidos nos relatórios do IPCC.
O IPCC é um organismo intergovernamental, e é aberta a todos os países membros da ONU e da OMM. Os governos estão envolvidos no trabalho do IPCC, podendo participar do processo de revisão e das sessões plenárias do IPCC, onde as principais decisões sobre o programa de trabalho do grupo são tomadas e os relatórios são aceitos, aprovados e homologados. A mesa do IPCC e o presidente são eleitos nas sessões plenárias.
Devido à sua natureza científica e intergovernamental, o IPCC incorpora uma oportunidade única para fornecer informações científicas rigorosas e equilibradas. Ao aprovar os relatórios do IPCC, os governos reconhecem a autoridade do seu conteúdo científico.
