A energia hidrelétrica, também chamada de hidráulica ou hídrica, provém do aproveitamento da energia potencial e cinética dos rios, com a transformação em energia elétrica por meio das turbinas e geradores presentes na instalação.
Características e funcionamento da energia hidrelétrica
A energia hidrelétrica depende da sinergia entre um fluxo contínuo de água dos rios e áreas com maior desnível ou queda d´água, nos quais são construídos os empreendimentos hidrelétricos.
Desta forma, os principais componentes presentes na geração de energia por fonte hídrica são:
- Represamento natural ou artificial da água para obter a conversão da energia potencial gravitacional em energia cinética;
- Parte dessa água do represamento é captada em uma estrutura chamada de Tomada D´água, sendo direcionada por meio de Sistemas de Adução que podem ser canais, tubulações ou túneis;
- Este processo gera maior pressão, em especial após a passagem por uma tubulação posicionada em local de maior queda, chamada de Tubulação Forçada, convertendo a energia hidráulica em mecânica;
- Essa energia mecânica chega na Casa de Força, estrutura onde se encontra os grupos geradores (turbina e gerador), para ser convertida em energia elétrica;
- A energia elétrica produzida é transmitida às Subestações e Linhas de Transmissão, para serem interligadas a rede de distribuição;
- A água utilizada para este processo é novamente reconstituída ao rio, após a passagem na Casa de Força, por meio de uma estrutura chamada de Canal e Fuga.
Qual a principal diferença entre CGH, PCH e UHE?
As características dos empreendimentos hidrelétricos dependem do objetivo do projeto e local de implantação, sendo o porte definido principalmente com base em sua potência. Atualmente, empreendimentos de até 5 MW são conhecidos como Centrais Geradoras Hidrelétricas (CGH), de 5 MW a 50 MW como Pequenas Centrais Hidrelétricas (PCH) e acima de 50 MW como Usina Hidrelétrica (UHE).
Vantagens e desvantagens da energia hidrelétrica
As principais vantagens na utilização da energia hidrelétrica são:
- Não ocorre a emissão de gases poluentes significativos no processo de geração de energia;
- Geração de empregos;
- É uma fonte de energia renovável;
- Menor custo de produção de energia, quando comparada a empreendimentos que utilizam fontes não renováveis;
- Maior disponibilidade de energia, em função do potencial energético dos rios do Brasil.
As principais desvantagens na utilização da energia hidrelétrica são:
- Maior necessidade de estudos ambientais e sociais, visando reduzir os possíveis impactos na região;
- Custos elevados para a construção do empreendimento, principalmente os de maior porte;
- Alteração do ambiente aquático, o que torna essencial estudos e medidas de prevenção aos impactos ambientais.
Maria Beatriz Ayello Leite
Redação Ambientebrasil
Fontes de Energias Renováveis
Energia do Hidrogênio – O que é?
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