A interação do quadro climático com os aspectos geológicos dominam os excedentes hídricos que alimentam uma das mais extensas e densas redes de rios perenes do mundo.
Em três grandes unidades hidrográficas: Amazonas, São Francisco e Paraná estão concentrados cerca de 80% da produção hídrica do país. Estas bacias cobrem cerca de 72% do território brasileiro, dando-se destaque à Bacia Amazônica, que possui cerca de 57% da superfície do País.
Embora tamanha quantidade de água doce, há um grave problema de abastecimento no País, que é devido ao crescimento das localidades e à degradação da qualidade da água. O baixo nível tecnológico-organizacional está em condições primárias de uso, recebendo a contribuição da ocupação rural, que aumenta o desmatamento das bacias hidrográficas. O grande desenvolvimento dos processos erosivos do solo faz com que haja um empobrecimento de pastagens nativas e redução das reservas de águas do solo, assim produzindo a queda da produtividade natural.
O conhecimento das variações de tempo, espaço das chuvas, descargas dos rios, de fatores ambientais, sócio-culturais, condições de uso e conservação dos seus recursos naturais permitem planejar, evitar ou atenuar os efeitos do excesso ou da falta de água.
O Brasil possui a maior disponibilidade hídrica do planeta, ou seja, 13,8% do deflúvio médio mundial.
| Regiões | Oferta (Deflúvio médio) -1998 | Consumo | ||
| Total (Km3/ano) | Per capita (m3/hab/ano) | Total (Km3/ano) | Per capita (m3/hab/ano) | |
| África | 3 996 | 5 133.05 | 145.14 | 202 |
| América do Norte | 5 308.60 | 17 458.02 | 512.43 | 1798 |
| América Central | 1 056.67 | 8 084.08 | 96.01 | 916 |
| América do Sul | 10 080.91 | 30 374.34 | 106.21 | 335 |
| Brasil | 5 744.91 | 30 374.34 | 36.47 | 246 |
| Ásia | 13 206.74 | 3 679.91 | 1633.85 | 542 |
| Europa | 6 234.56 | 8 547.91 | 455.29 | 625 |
| Oceania | 1 614.25 | 54 794.64 | 16.73 | 591 |
| Mundo | 41 497.73 | 6 998.12 | 3240 | 645 |
Fonte: WRI, 1998c e ANEEL, 1999.
Rio Negro e Encontro das Águas
