Energia Geotérmica – O que é?

A energia geotérmica, também conhecida como energia geotermal, é obtida do calor do interior da Terra.

Como é gerada a energia geotérmica?

Para a geração de energia geotérmica são necessárias perfurações no solo mais profundas, no interior do planeta Terra, para se alcançar as camadas de rochas quentes denominadas de magma, que contém a presença de vapor.

Após essa etapa, o vapor é transportado em alta pressão para as centrais geotérmicas, o que faz com que ocorra a movimentação das lâminas de uma turbina. Desta forma, a energia mecânica do movimento das lâminas é transformada em energia elétrica através de um gerador.

Em alguns casos, o vapor utilizado é novamente armazenado no subsolo para a produção de mais energia.

Quando a energia geotérmica começou a ser explorada?

A energia geotérmica por meio de usinas passou a ser explorada em meados de 1904 com a criação da primeira usina geotérmica para geração de eletricidade na região de Toscana, na Itália, pelo responsável Piero Ginori Conti.

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Vale destacar que os povos antigos já a utilizavam para cozinhar alimentos e tomar banho, por meio das águas termais, aflorações naturais da Terra de fontes de água quente.

Atualmente, nas águas termais é comum a utilização voltada ao turismo, como ocorre nas cidades de Caldas Novas (GO) e Poços de Caldas (MG).

Além disso, a energia geotérmica, seja de afloração natural ou por meio de extração, pode ser utilizada para aquecer casas, piscinas, cozinhar e na produção de estufas para vegetais.

Vantagens e desvantagens da energia geotérmica

As principais vantagens na utilização da energia geotérmica são:

• Utilização de um recurso natural renovável;
• Menor poluição se comparada com energia proveniente de combustíveis fósseis;
• Não necessitam de espaços extensos para instalação das centrais geotérmicas.

As principais desvantagens são:

• Se as perfurações no solo não forem realizadas da forma adequada, pode causar impactos a geologia da região;
• Alto custo de implantação e menor rentabilidade;
• Maior poluição sonora.

Vale destacar também a importância do correto tratamento da água utilizada no processo, antes do lançamento em rios e mares.

Maria Beatriz Ayello Leite
Redação Ambientebrasil