Químicos estudam a composição, as propriedades e as transformações e reações da matéria – solo, água, ar e poluentes; tintas corantes, borracha, petróleo, têxteis; minerais e metais; metabolismo. Realizam ensaios e experimentos para investigar as reações e possibilidade de transformação das substâncias. Aprimoram e criam produtos, além de determinar novos usos para os já existentes. Buscam métodos de análise que possibilitem o controle de qualidade dos produtos e processos de produção.
O mercado de trabalho para químicos é promissor. O setor de vendas técnicas é bastante promissor, principalmente em pequenas e médias empresas. Há oportunidades de trabalho também no setor de química fina: indústria petroquímica, de tintas, adesivos, produtos de higiene e limpeza, cosméticos, bebidas, fármacos, polímeros condutores de energia elétrica (para serem usados nos circuitos de computadores) e as cerâmicas supercondutoras e super-resistentes, que poderão substituir o metal nos motores. Também crescem as chances na área de consultoria ambiental, já que hoje a legislação é mais rigorosa com relação à preservação do meio ambiente.
Cerca de 80 universidades em todo o país oferecem cursos de graduação e pós-graduação em química.
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