O perigo está no solo, na água e no ar. Quando absorvidos pelo ser humano, os metais pesados (elementos de elevado peso molecular) se depositam no tecido ósseo e gorduroso e deslocam minerais nobres dos ossos e músculos para a circulação. Esse processo provoca doenças.
O consumo habitual de água e alimentos – como peixes de água doce ou do mar – contaminados com metais pesados coloca em risco a saúde. As populações que mora em torno das fábricas de baterias artesanais, industriais de cloro-soda que utilizam mercúrio, indústrias navais, siderúrgicas e metalúrgicas correm risco de serem contaminadas.
Os metais pesados são muito usados na indústria e estão em vários produtos. Apresentamos na seguinte tabela os principais metais usados, suas fontes e riscos à saúde.
| Metais | De onde vem | Efeitos |
| Alumínio | Produção de artefato de alumínio, serralheria; soldage de medicamentos (antiácidos) e tratametno convencional de água. | Anemia por deficiência de ferro; intoxicação crônica. |
| Arsênio | Metalurgia; manufatura de vidros e fundição. | Câncer (seios paranasais) |
| Cádmio | Soldas; tabaco; baterias e pilhas. | Câncer de pulmões e próstata; lesão nos rins. |
| Chumbo | Fabricação e reciclagem de baterias de autos; indústrias de tintas; pintura em cerâmica; soldagem. | Satursnismo (cólicas abdominais, tremores, fraqueza muscular, lesão renal e cerebral). |
| Cobalto | Preparo de ferramentos de corte e furadoras. | Fibrose pulmonar (endurecimento do pulmão) que pode levar à morte. |
| Cromo | Indústrias de corantes, esmaltes, tintas, ligas com aço e n~iquel; cromagem de metais. | Asma (bronquite); câncer. |
| Fósforo amarelo | Veneno para baratas; rodenticidas (tipos de inseticida usado na lavoura) e fogos de artífício | Náusesas; gastrite; odor de alho; fezes e vômitos fosforescentes; dor muscula; torpor; choque; coma e até morte |
| Mercúrio | Moldes industriais; certas indústrias de cloro-soda; garimpo de ouro; lâmpadas fluorescentes. | Intoxicação do sistema nervoso central |
| Níquel | Baterias; aramados; fundição e niquelagem de matais; refinarias. | Câncer de pulmão e seios paranasais |
| Fumos metálicos | Vapores(de cobre, cádmio, ferro, manganês, níquel e zinco) da soldagem industrial ou da gavalnização de metais. | Febre dos fumos metálicos(febre, tosse, cansaço e dores musculares) – parecido com pneumonia. |
Fonte: CUT – RJ
Comissão de Meio Ambiente
Polpa moldada
