Os répteis são criaturas extraordinárias, adaptadas a ambientes mais tropicais e com uma incrível diversidade. Veja a seguir, as características gerais e curiosidades, desta importante classe de animais vertebrados.
O que são os répteis?
O nome réptil vem do latim reptare, que significa rastejar. De fato, uma das características mais comuns dos répteis é a locomoção por meio do rastejamento, roçando o ventre no solo.
Além disso, os répteis possuem o corpo coberto por escamas, carapaças ou placas, dando um aspecto de pele bem seca.
Como se divide a classe dos répteis?
Os répteis pertencem ao filo dos cordados, e são reconhecidos por suas variações como os lagartos, serpentes, crocodilos, jacarés, tartarugas, jabutis – que formam a classe Reptilia.
Quelônios (tartarugas)
- Características gerais: Identificados pela presença de uma carapaça óssea complexa, são conhecidos desde o Triássico e são encontrados nos mais variados ambientes, com espécies terrestres, semi-aquáticas e aquáticas.
- Alguns exemplos são: Tartaruga-verde, tartaruga-de-couro, tartaruga-de-pente, jabuti, cágado-de-pescoço-comprido, tartaruga-da-amazônia.
Crocodilianos (crocodilos)
- Características gerais: Pequeno grupo residual (26 espécies), que apareceram no Triássico e habitam regiões tropicais e intertropicais. Conhecidos por passarem grande parte da vida submersos e nas proximidades das margens de rios para tomar sol.
- Alguns exemplos são: Jacaré-do-pantanal, jacaré-tinga ou jacaré-branco, jacaré-de-papo-amarelo, jacaré-coroa, lagarto-teiú, teiú.
Squamata (ou escamados)
- Características gerais: Agrupam os sáurios ou lagartos e os ofídios, apareceram no Triássico Superior e muitas espécies no Jurássico.
- Alguns exemplos são: Cobra-cega, cascavel, calango, jiboia, jararacuçu, jararaca, sucuri, surucucu.
Sphenodon (ou tuatara)
- Características gerais: Identificado como um verdadeiro fóssil vivo, que habita ilhas próximas a Nova Zelândia.
Onde os répteis vivem?
De forma geral, os répteis podem ser encontrados em boa parte da Terra, com exceção de locais muito frios, devido a característica de serem animais de sangue frio, influenciados pela temperatura ambiente.
Fauna – Tubarão
Mamíferos – Características gerais
Por conta disso, a maior variedade de répteis é encontrada em países com o clima tropical e subtropical, como o Brasil, Bolívia, Costa Rica, entre tantos outros.
Qual é o tipo de alimentação dos répteis?
O tipo de alimentação dos répteis varia conforme a espécie, alguns se alimentam de ovos, peixes, animais, outros de insetos e até mesmo flores, sementes e algas.
Portanto, cada espécie possui sua própria característica de alimentação, influenciada diretamente pelo habitat em que vive.
Como é a cobertura do corpo dos répteis?
A cobertura do corpo dos répteis é bem peculiar, recoberto por uma pele bem seca e praticamente impermeável, podendo ser composta por carapaças (tartarugas), placas (jacarés) ou escamas (cobras).
Como os répteis mantém a temperatura do corpo?
A temperatura também influencia diretamente a fisiologia e comportamento dos répteis, devido a serem animais ectotérmicos, ou seja, que regulam sua temperatura através de fontes de calor externo.
Por esta característica, a temperatura corporal é ajustada através da radiação solar e da temperatura da água. Em casos de temperaturas extremas, sejam altas ou baixas, pode levá-los a morte.
Características gerais dos répteis
- Membros locomotores situados no mesmo plano do corpo, justificando assim, o rastejamento do ventre no solo;
- Pele seca e frequentemente recoberta por fâneros, como escamas, placas dérmicas, plastrões e carapaças;
- Em muitos casos, ocorrem mudas dos tegumentos (estruturas que formam o revestimento externo dos seres vivos) com a eliminação das camadas mais superficiais da epiderme;
- Desenvolvem-se diretamente de um ovo amniótico, ou seja, que apresenta vesícula amniótica, um líquido responsável pela proteção do embrião contra a desidratação e mudanças externas do ambiente, como alterações rápidas de temperatura;
- O sistema digestivo é completo, com glândulas bem desenvolvidas, como fígado e pâncreas, terminando em cloaca;
- A respiração é estritamente pulmonar – os répteis possuem um pulmão com alvéolos, portanto, mais desenvolvido que dos anfíbios;
- A circulação é fechada, dupla e completa;
- São pecilotérmicos, portanto, são animais de sangue frio, onde a temperatura do seu corpo varia de acordo com as oscilações da temperatura do ambiente.
Maria Beatriz Ayello Leite
Redação Ambientebrasil
