As aves são vertebrados que descendem dos répteis e após passarem por um período evolutivo complicado, atualmente possuem as seguintes características:
- são vertebrados amniotas, alantoidianos e homeotérmicos;
- são bípedes, pela transformação dos membros anteriores em asas, o que lhes permite (na maioria das vezes) voar;
- o corpo é coberto de penas que contribuem para o vôo e para a manutenção da temperatura corpórea;
- os maxilares foram transformados em bicos e atualmente são desprovidos de dentes;
- existência de um só côndilo ocipital e escamas nas pernas e nos pés (heranças deixadas pelos répteis);
- adaptações que facilitam o vôo como os sacos aéreos nos pulmões, que se enchem de ar e se comunicam com os ossos pneumáticos;
- sistema digestivo completo (com pâncreas, fígado e vesícula biliar) e circulação dupla e completa;
- olhos bem desenvolvidos, com percepção de cores e em alguns casos é composto por duas fovea centralis, o que lhes confere maior campo de visão. Além das pálpebras, há a membrana nictiante que corre cobrindo o olho no sentido horizontal;
- os sexos são separados com certo dimorfismo sexual.
De forma geral, as aves possuem uma série de características que as possibilitam voar de forma tão ágil e graciosa. Elas também, são de grande importância para a manutenção dos ecossistemas e preservação de florestas, como veremos a seguir.
Quais características as aves apresentam no corpo que facilita o seu voo?
Durante sua evolução histórica, estes animais se adaptaram e aperfeiçoaram suas habilidades de voo, em função principalmente das seguintes características:
- Formato aerodinâmico do corpo;
- Redução do peso corporal;
- Ausência de bexiga urinária e fezes semi-sólidas;
- Ossos pneumáticos, que apresentam câmaras de ar internas e são ocos, reduzindo o seu peso;
- Presença de sacos aéreos, com a função de ventilar ar para os pulmões, garantindo constante fluxo de ar rico em oxigênio;
- Presença de quilha, que é o osso interno presente no peito das aves, que se prendem aos músculos para o batimento das asas.
Qual a importância do estudo das aves?
Responsáveis por uma série de funções ecológicas, as aves têm alta contribuição ao meio ambiente, valendo-se destacar as seguintes:
- Polinização de flores;
- Disseminação de sementes;
- Alimentam-se de insetos e roedores, que podem atacar plantações e transmitir doenças, atuando como um controle natural de pragas;
- São bioindicadores das condições ambientais;
- Transmitem beleza e inspiração, provendo cores e cantos encantadores na floresta.
Qual a ciência que estuda as aves?
O ramo da zoologia responsável pelo estudo das aves é a ornitologia, que estuda as espécies, sua distribuição no planeta, suas peculiaridades, modo de vida, classificações, dentre tantas outras atuações.
Qual é a classificação das aves?
Anseriformes
- Características gerais: Possuem pernas curtas, bico com lâminas córneas transversais e dedos com ou sem membrana natatória.
- Alguns exemplos são: Marreca-de-asa-azul, mergulhão e cisne-de-pescoço-preto.
Apodiformes
- Características gerais: Animais de pequeno porte, com bicos longos. asas afiladas e metabolismo bem acelerado.
- Alguns exemplos são: Andorinhão-do-temporal e andorinhão-de-coleira.
Caprimulgiformes
- Características gerais: Possuem hábito nortuno, plumagem superficial bem similar e morfologicamente são bastante heterogêneos.
- Alguns exemplos são: Urutau, mãe-da-lua e bacurau-pequeno.
Charadriiformes
- Características gerais: Espécies que em sua maioria possui hábito aquático, vivendo em alto-mar, zonas costeiras e campos mais úmidos.
- Alguns exemplos são: Maçarico-rasteiro, gaivotas e jaçanã.
Ciconiformes
- Características gerais: Porte de médio a grande, com grande distribuição pelo planeta, usualmente, habita zonas costeiras, rios, estuários e lagos.
- Alguns exemplos são: Garça-branca-pequena, tuiuiú e cegonha.
Columbiformes
- Características gerais: Possuem espécies bastante comuns em zonas urbanas, com a cabeça relativamente pequena em relação ao corpo e bicos curtos.
- Alguns exemplos são: Rolinha-do-planalto, pomba galega e pomba-de-espelho.
Cuculiformes
- Características gerais: Apresentam bico comprido lateralmente, pés com dois dedos para frente e dois para trás e penas da cauda alongadas.
- Alguns exemplos são: Alma-de-gato, anu-preto e jacu-de-estalo.
Falconiformes
- Características gerais: Inclui as aves de rapina, com hábito normalmente diurno.
- Alguns exemplos são: Falcão-peregrino, falcão-de-coleira e caracará.
Galliformes
- Características gerais: Bem diversos e com alta distribuição mundial, inclusive com espécies domesticadas, como as galinhas. São corpulentas e com bicos arredondados e fortes, os machos normalmente são mais coloridos.
- Alguns exemplos são: Mutum-de-bico-vermelho, jacucaca e jacutinga.
Gruiformes
- Características gerais: Habitam áreas alagadiças, costeiras e até clima mais extremos como os desertos. Gruiforme que dizer, como a grua, devido a estas espécies lembrarem o formato de um guindaste, visto comumente em obras de engenharia.
- Alguns exemplos são: Sacacuras, saracura-carijó e galinha-d’água.
Passeriformes
- Características gerais: É a maior ordem entre as aves, englobando quase metade das espécies, produzem cantos complexos e grande diversidade de tamanhos e cores.
- Alguns exemplos são: Gralha-do-campo, joão-de-barro e sabiá-da-mata-virgem.
Pelecaniformes
- Características gerais: Possuem porte de médio a grande, bicos longos e bem adaptadas a ambientes aquáticos. É comum formarem colônias e voarem em bando.
- Alguns exemplos são: Pelicano, fragata e atobá.
Phoenicopteriformes
- Características gerais: Porte grande, vivem em bandos e possuem bicos grandes e curvados para baixo.
- Exemplo: Flamingo.
Piciformes
- Características gerais: Habitam as árvores, são coloridos e possuem bicos fortes. São divididos em dois grupos, os picídeos (família dos pica-paus) e os rampacistideos (família dos tucanos e araçaris).
- Alguns exemplos são: Tucano-toco, pica-pau-rei e pica-pau-de-topete-vermelho.
Procellariiformes
- Características gerais: São aves que passam a maior parte de sua vida no mar, com uma capacidade impressionante de sobrevoar por muito tempo sem pousar em terra firme.
- Exemplo: Albatroz.
Psittaciformes
- Características gerais: Possuem o bico forte e curvo, adaptado a quebrar e descascar sementes, seguram o alimento com os pés e o levam até a boca.
- Alguns exemplos são: Papagaio-de-peito-roxo, arara-azul-grande e ararinha-azul.
Rheiformes
- Características gerais: São pernaltas de grande porte, adaptadas a ambientes terrestres e que não conseguem voar. Engloba a única espécie nativa no Brasil, a ema.
- Exemplo: Ema.
Sphenisciformes
- Características gerais: Capazes de viver em ambientes hostis, com temperaturas muito baixas. Se deslocam de forma semi-ereta e para se movimentar na água usam suas aletas, em movimento similar a um voo.
- Exemplo: Pinguim.
Strigiformes
- Características gerais: São caçadores eficazes, com visão bem aguçada e movimentos rápidos para capturarem a presa.
- Alguns exemplos são: Coruja-buraqueira, suindara e corujinha-do-mato.
Tinamiformes
- Características gerais: É o grupo mais antigo da avifauna do continente americano, vivendo em áreas abertas, voando apenas para fugir de predadores, passando boa parte do tempo no chão buscando alimento.
- Alguns exemplos são: Jaó-do-sul, codorna e macuco.
Trochiliformes
- Características gerais: Possuem plumagem colorida, com bico alongado, fino e língua bem comprida, permitindo alcançar o néctar das flores, sua principal fonte de alimento.
- Alguns exemplos são: Beija-flor-branco-e-preto, beija-flor-de-orelha-violeta e estrela-verde-azulado
Trogoniformes
- Características gerais: Possuem tamanho médio, com bico forte e curto, olhos grandes e escuros. São adaptados a voos dentro de florestas mais adensadas, por isso a asa convexa com grande curvatura.
- Exemplo: Surucuá-de-barriga-vermelha.
Maria Beatriz Ayello Leite
Redação Ambientebrasil
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